Ashton Hamed Ellaboudy, funcionário do Departamento de Energia dos Estados Unidos, foi preso sob acusação de tentar ajudar os Houthis, grupo que atua no Iêmen. O caso ocorreu nesta quinta-feira (1º/10), informou o Departamento de Justiça norte-americano.
Ellaboudy tem 51 anos e morava em Richland, no estado de Washington. As investigações indicam que ele tentou contribuir para o aprimoramento das comunicações dos Houthis e comprou materiais destinados à fabricação de explosivos caseiros e peças de drones.
Viagem ao Iêmen
Segundo a denúncia, o funcionário entrou em licença médica em dezembro de 2024, alegando exposição a um produto químico usado na fabricação de materiais explosivos. Em 2025, viajou dos Estados Unidos para Omã e, de lá, atravessou a fronteira em direção ao Iêmen.
Ao retornar aos Estados Unidos, foi questionado por funcionários da alfândega sobre os motivos da viagem. Ellaboudy afirmou que havia viajado a serviço do governo.
Durante a investigação do FBI, ele passou a conversar com um informante que se apresentava como integrante importante dos Houthis. O agente pediu ajuda para obter equipamentos de comunicação que seriam enviados ao Iêmen.
Ellaboudy teria prestado consultoria especializada e entregue esquemas e diagramas para a configuração dos sistemas. Se for condenado, poderá receber pena máxima de 20 anos de prisão.
Os Houthis controlam partes do Iêmen desde 2014, quando começou a guerra civil no país. Nas últimas semanas, o grupo avançou e passou a controlar toda a costa iemenita com acesso ao Mar Vermelho.
