Philippe Coutinho assinou com o Santos por três meses, período em que tentará disputar o maior número possível de partidas antes de decidir se vai se aposentar ou continuar no futebol. Aos 34 anos, o meia estava sem clube desde que deixou o Vasco, em fevereiro deste ano, e vinha cuidando da forma física em casa.
A duração reduzida do contrato acelerou o acordo entre as partes. O Santos vê em Coutinho um jogador talentoso e experiente, capaz de decidir partidas e contribuir na liderança dos atletas mais jovens. Para o meia, o vínculo permite voltar a jogar ao lado de amigos, como Neymar, sem a obrigação de renovar para 2027.
O período também servirá para que Coutinho avalie se tem disposição para seguir atuando depois do desgaste emocional vivido no Cruz-Maltino. O retorno, porém, exigirá adaptação: o longo tempo de inatividade deve obrigar o Santos a ter paciência até que o jogador recupere o ritmo, enquanto Coutinho precisará trabalhar para alcançar a melhor forma.
Competições no período
Durante os três meses de contrato, o Santos disputará a reta final do Brasileirão e da Copa Sul-Americana. A última rodada do campeonato nacional está prevista para 2 de dezembro, enquanto a final do torneio continental será em 21 de novembro. O time de Cuca está nas quartas de final da Sul-Americana, contra o Atlético-MG.
A diretoria santista chegou a considerar um contrato vinculado à produtividade, mas desistiu da ideia depois que Coutinho reduziu as exigências salariais.
Arthur, Lima e Everton Cebolinha foram contratados em modelo semelhante, com vínculo até dezembro. Entre os três, apenas o atacante ex-Flamengo tem previsão de renovação por mais dois anos. Rodinei é o único dos cinco reforços da janela de transferências com contrato mais longo, válido até dezembro de 2027.
