O Baltimore Ravens surgiu em 1996 a partir da transferência da estrutura do Cleveland Browns para Baltimore. A mudança levou elenco e staff para outra cidade, enquanto Cleveland manteve o nome, a história e as cores da equipe. O processo foi resultado de uma disputa envolvendo Art Modell, então proprietário dos Browns, e a NFL.
A saída de Cleveland
Fundado em 1944, o Cleveland Browns havia conquistado oito títulos nacionais antes da fusão das ligas: quatro na AAFC e quatro na NFL. A equipe teve destaque entre as décadas de 1940 e 1960, mas não voltou a levantar troféus depois de 1964.
Modell comprou a franquia em 1961 e a manteve competitiva até os anos 1990. Naquele período, porém, enfrentava problemas financeiros e dificuldades para aumentar as receitas no antigo estádio municipal, construído em 1931. O pedido de financiamento público para uma nova arena foi negado, e Baltimore apresentou uma proposta para receber a equipe.
Os proprietários das demais franquias da NFL se opuseram à transferência, mas Modell decidiu seguir com o plano. Como alternativa, a liga determinou a criação de uma nova franquia em Baltimore. A solução permitiu que o elenco e o staff fossem transferidos, enquanto os elementos históricos dos Browns permaneceram em Cleveland.
O nome e a ascensão
O nome Ravens foi escolhido em uma votação popular e anunciado em uma festa pública. A referência é ao poema O Corvo, de Edgar Allan Poe, publicado em 1845. Nascido em Boston, o escritor viveu e está sepultado em Baltimore.
A obra também inspirou a identidade visual da equipe, marcada pelas cores preta e roxa e por uma estética gótica. Essa ligação cultural foi usada no lançamento dos novos uniformes no primeiro semestre de 2026.
Em Baltimore, Modell conseguiu incentivos para construir um estádio moderno e lucrativo. O Ravens conquistou seu primeiro Super Bowl no início de 2001, após cinco temporadas de existência. Quatro anos depois, Modell vendeu o controle total da franquia a Steve Bisciotti por US$ 600 milhões.
A equipe ganhou outro Super Bowl na temporada 2012/13. Em 2025, foi avaliada pela Forbes em US$ 6,1 bilhões. Atualmente, o time é liderado pelo quarterback Lamar Jackson e tenta retornar à decisão da NFL, algo que não consegue desde o título mais recente.
