A NFL mudou as regras para a exibição de imagens nos telões dos estádios durante chutes de field goal e pontos extras. A partir da nova diretriz, os dois times precisam ter o mesmo ângulo geral de câmera ou a mesma imagem estática durante essas jogadas.
A determinação foi comunicada às equipes em um memorando de 7 de setembro. Os times foram avisados de que podem ser punidos se descumprirem a regra.
Mudança após estratégia dos Patriots
A alteração ocorreu cerca de uma semana depois que viralizou uma publicação sobre o uso do telão pelo New England Patriots. Ryan Paganetti, treinador especializado em dados analíticos que trabalhou para Philadelphia Eagles, Jacksonville Jaguars e Las Vegas Raiders, afirmou ter analisado uma década de transmissões dos jogos do Patriots entre 2000 e 2023, período em que Bill Belichick comandava a equipe.
Segundo Paganetti, quando adversários se preparavam para chutar, o telão atrás da baliza mostrava uma imagem invertida do chute. A projeção criava uma ilusão de ótica que fazia os kickers enxergarem quatro traves. A publicação, que ultrapassou 16 milhões de visualizações, também dizia que o ângulo invertido não era usado quando o Patriots chutava.
A NFL informou que a prática estava dentro das regras anteriores. Na época, os telões podiam mostrar uma imagem estática, sem efeitos piscando ou imagens em movimento, ou uma visão geral do alto da lateral ou do alto da endzone. A nova norma exige tratamento igual para os dois times.
O Patriots já havia sido punido em outros casos durante a era Belichick. No Spygate, de 2007, a equipe foi acusada de filmar as laterais dos adversários para obter sinais e códigos. O treinador e o clube foram multados, e New England perdeu sua escolha na primeira rodada do Draft de 2008.
No Deflategate, em 2015, os Patriots foram multados e perderam duas escolhas no Draft de 2016. Tom Brady foi suspenso por quatro partidas.
