Tom Schwein sobreviveu a um acidente de bicicleta que quase provocou uma hemorragia cerebral e, desde então, passou a percorrer os Estados Unidos para apoiar pessoas sem-teto. Em 2015, ele caiu a poucos metros da chegada do Ride the Rockies, depois que a roda de sua bicicleta virou 90 graus ao passar por uma depressão no pavimento.
Schwein foi levado ao hospital e, dois dias depois, ouviu de um especialista que havia escapado da hemorragia por um quarto de milímetro. Ele pensou em vender as bicicletas e encerrar as atividades, mas voltou a pedalar após conversar com a esposa, orar e fazer um passeio de bicicleta.
“Isso foi há 38 mil milhas atrás e alguns milhões de dólares atrás”, afirmou Schwein.
Ele ajudou a fundar, em 2011, o Samaritan Cycling USA, ministério ligado à Samaritan House da Catholic Charities. A iniciativa já arrecadou mais de 2,2 milhões de dólares para os abrigos Samaritan House do norte do Colorado.
Viagem pelos Estados Unidos
A equipe, formada por 12 integrantes, começou uma viagem de 45 dias no domingo, 4 de outubro, depois de chegar a San Diego. O trajeto tem quase 3 mil milhas e passa por Arizona, Novo México, Texas, Louisiana, Mississippi, Alabama e Flórida. O destino final é Santo Agostinho, na Flórida.
A missão é ampliar a conscientização sobre a crise dos sem-teto e levantar recursos para oferecer abrigo, serviços de apoio e caminhos para a estabilidade em Denver, no Colorado, e em outras partes do país. Antes mesmo do início da pedalada, o grupo havia arrecadado 350 mil dólares para as cinco unidades da Samaritan House da Catholic Charities em Denver, Fort Collins e Greeley.
Durante o percurso, os ciclistas também vão atuar como voluntários em unidades da Catholic Charities e colaborar com organizações locais que atendem pessoas sem-teto. Schwein disse que quase 1 milhão de pessoas estão sem moradia todas as noites nos Estados Unidos.
O grupo aceita doações por milha, a partir de 1 centavo por milha, ou contribuições únicas. Os apoiadores podem destinar o dinheiro a um ciclista específico ou ao fundo geral.
Para Schwein, uma das doações mais marcantes foi feita por um menino de 12 anos. O pai dele encontrou dois dólares na carteira após ouvir o ciclista falar sobre a campanha e entregou o dinheiro ao filho, que o repassou a Schwein.
“Boa sorte na sua viagem!”, disse o menino.
