Moradores de Piddington, cidade de 350 habitantes em Oxfordshire, no sul da Inglaterra, aprovaram nesta terça-feira (15) uma declaração simbólica de independência do Reino Unido. A decisão não tem valor legal e foi tomada como protesto contra a instalação de um centro para requerentes de asilo na região.
A consulta foi organizada pela Câmara de Vereadores local. Foram 285 votos favoráveis à “separação”, 26 contrários e um voto nulo. O protesto se opõe ao plano do Ministério do Interior britânico de alojar 1.256 imigrantes do sexo masculino que pediram asilo em uma base militar na cidade vizinha de Bicester.
O presidente da Câmara, Tim McNally, afirmou que a votação serviu para enviar uma mensagem sobre a oposição ao projeto. “Este é um exemplo da democracia em ação”, disse.
Mais de 130 moradoras escreveram mensagens para deputadas do Parlamento britânico. Nas cartas, afirmaram que a vida da comunidade seria destruída se o centro fosse instalado e disseram temer impactos sobre a segurança e a liberdade das mulheres.
A organização beneficente Asylum Welcome, sediada em Oxfordshire, também se posicionou contra o alojamento. Para Hari Reed, representante da entidade, os requerentes de asilo ficariam longe do apoio de que normalmente precisam, enquanto os serviços públicos responsáveis pelo atendimento seriam sobrecarregados.
O primeiro-ministro do Reino Unido, Andy Burnham, disse compreender a intensidade da reação dos moradores, mas defendeu uma distribuição justa dos centros de imigração para evitar a sobrecarga de outras regiões. Ele afirmou ainda que é necessário reduzir o número de travessias de imigrantes e declarou que elas estão no nível mais baixo em sete anos.
