ESPANHA — A estreia do Auto Esporte-PB na excursão de 2000 terminou com derrota por 3 a 0 para o Elche, mas ficou marcada pelo encontro com o paraibano Mazinho, campeão da Copa do Mundo de 1994. O jogo foi uma das primeiras partidas do ex-meio-campista pelo clube espanhol e ocorreu diante de 6 mil torcedores no Estádio Martinez Valero.
Mazinho atuava pelo Elche depois de o time ser rebaixado para a 2ª divisão da La Liga. Seus filhos, Thiago Alcântara e Rafinha, acompanharam a partida. Para Eduardo Silvestre, preparador físico do Auto Esporte-PB, a presença do jogador teve um significado especial para a delegação.
“Por ser um brasileiro, um paraibano, aquilo marcou muito a nossa memória”, disse Silvestre.
A partida contra o Elche
Arregi abriu o placar aos 21 minutos, após cruzamento de Redondo. Nino marcou o segundo aos 42, aproveitando uma jogada iniciada em cobrança de falta. Serban fez o terceiro aos 63 minutos, em jogada individual.
O Auto Esporte-PB iniciou a partida com Vladan; Ismael, James, Bel e Dener; Léo, Arnaldo, Carlos, Sueldi, Paulo César e Freitas. Robson, Saura, Júlio César e Toni entraram no segundo tempo. James e Dener receberam cartões amarelos.
A imprensa espanhola divulgou o confronto como um duelo contra uma equipe brasileira de primeira divisão, embora o Auto Esporte-PB tivesse vindo de uma campanha que terminou como a terceira melhor do Campeonato Paraibano, atrás de Botafogo-PB e Treze.
Uma excursão com seis partidas
A viagem foi organizada pelo presidente Benedito Honório em parceria com Roberto Gambassi, empresário brasileiro e espanhol que havia sido jogador. O plano era manter o clube em atividade depois do estadual e formar uma equipe com jogadores do Campeonato Paraibano, também com a possibilidade de negociar alguns atletas.
A delegação reuniu 30 jogadores, incluindo oito formados na base do Auto Esporte-PB. A programação previa dez amistosos entre agosto e setembro de 2000, mas seis partidas foram realizadas.
O segundo compromisso foi a final da 26ª edição do Trofeo Ciudad de Motril, em 13 de agosto de 2000. O Motril CF venceu por 5 a 1. Rubén, Santaella, Valero, Monsalvete e Enrique marcaram para os espanhóis; Peixinho descontou aos 74 minutos.
Também estavam programados jogos contra Fuertolano, Atlético Madrid B, Real Múrcia, Vilarreal B, Las Palmas, Córdoba, Vallodolid e Ed.Melilla. O Auto Esporte-PB não enfrentou a equipe principal do Atlético de Madrid, mas visitou as instalações e o centro de treinamento do clube para jogar contra o time alternativo.
Eduardo Silvestre lembrou que o centro tinha dez campos, com espaços destinados às equipes profissional e B. A viagem ainda incluiu uma derrota por 3 a 0 para o Córdoba, resultado citado nas lembranças da excursão, mas sem confirmação documental.
A experiência serviu de vitrine para atletas como Denner, Sauba, Léo Oliveira, Patrício, Peixinho e Bel. Alguns jogadores do elenco seguiram carreira em clubes do Brasil e da Europa.
