O Viking garantiu uma classificação histórica para a fase de liga da Champions League após vencer o GNK Dinamo por 3 a 1, em casa. No jogo de ida, as equipes haviam empatado em 2 a 2. Será a primeira participação do clube norueguês nessa etapa da competição.
A equipe chega ao torneio sob o comando conjunto de Bjarte Lunde Aarsheim e Morten Jensen. Os dois estão à frente do Viking desde 2021, sem a divisão tradicional entre treinador principal e auxiliar. As decisões e o planejamento são compartilhados.
Da queda à retomada
A parceria começou depois que a diretoria decidiu demitir Bjarne Berntsen, que já havia ocupado funções como diretor esportivo e CEO e era ligado ao clube. A escolha gerou controvérsia entre os torcedores por causa da popularidade de Berntsen.
O primeiro resultado da dupla foi um terceiro lugar no Campeonato Norueguês em 2021. O desempenho ganhou relevância porque o Viking havia retornado à elite local em 2018. Em 2022, porém, o time caiu para a 11ª colocação, e a permanência dos treinadores passou a ser questionada.
A manutenção de Lunde Aarsheim e Jensen permitiu a reconstrução da equipe. Em 2024, o Viking voltou a terminar entre os três primeiros do campeonato. No ano seguinte, conquistou o título nacional pela primeira vez desde 1991, encerrando um jejum de 34 anos. A conquista levou o clube às eliminatórias da Champions League 2026/27.
Próximos adversários
O CEO Eirik Bjorno afirmou que os treinadores têm personalidades diferentes, mas conseguem atuar com a mesma visão de futebol e liderança. “Eles conseguem se complementar muito bem”, disse.
Na fase de liga, o Viking enfrentará Sttutgart, Bayern de Munique, Atlético de Madrid, PSV, Aston Villa, Feyenoord, Napoli e Sabah, outro estreante. A classificação também garantiu ao clube sua primeira vaga em uma competição europeia desde 2005/06, quando disputou a fase de grupos da Copa da Uefa, atual Liga Europa.
O primeiro compromisso será contra o Sttutgart, nesta terça-feira, às 13h45 (de Brasília), fora de casa. Será o maior desafio da dupla desde que assumiu o comando do Viking.
