WASHINGTON — Mais de 100 católicos participaram de uma procissão até as proximidades do Capitólio dos Estados Unidos, em Washington, para defender a dignidade dos imigrantes e demonstrar solidariedade às comunidades migrantes. O evento foi organizado pelo Projeto Dorothea no dia 15 de setembro, durante a festa de Nossa Senhora das Dores, uma das padroeiras da organização.
A programação começou com uma missa na Igreja de São Pedro no Capitólio, celebrada pelo bispo auxiliar de Washington, D.C., Gary Studniewski. Depois, os participantes seguiram até o Upper Senate Park, localizado a menos de 1,6 km da paróquia e ao lado do Capitólio. Durante o trajeto, rezaram os mistérios dolorosos do rosário.
Na homilia, Studniewski relacionou a passagem do Evangelho de João 19, em que Maria permanece diante de Cristo na cruz, ao sofrimento de imigrantes, migrantes e estrangeiros. “Queremos estar ao pé da cruz do sofrimento, do Cristo sofredor, e queremos estar presentes aos nossos irmãos e irmãs que sofrem”, afirmou.
O bispo disse que famílias enfrentam injustiças por serem tratadas como imigrantes. Também afirmou que a presença e o apoio de outras pessoas podem aliviar o sofrimento de quem passa por dificuldades.
Anna Marie Gallagher, diretora executiva da Rede Jurídica Católica de Imigração (CLINIC), afirmou que a procissão ocorreu em um momento difícil para as comunidades de imigrantes nos Estados Unidos. Ela disse que deportações atingem pessoas que viveram, trabalharam, adoraram, criaram filhos e contribuíram para suas comunidades por anos.
Gallagher também afirmou que o status migratório é mais complexo do que as classificações “legal” e “ilegal”. Segundo ela, pessoas podem enfrentar deportação quando um status protegido expira ou ter dificuldade para passar de uma condição temporária para uma permanente. Para a diretora, as políticas devem proteger a segurança familiar, a vida humana e a dignidade de cada pessoa.
Participantes carregaram cartazes com mensagens como “dignidade, família, solidariedade”. Art Laffin, do movimento Trabalhador Católico Dorothy Day em Washington, D.C., levou um cartaz que dizia: “Amar o próximo significa acolher o imigrante, não detê-lo e deportá-lo”.
Kathy O'Leary, que viajou de Nova Jersey, disse que participou para se conectar com católicos que estão agindo e mostrar amor ao próximo. Frank Panopoulos, advogado de direitos humanos e ativista, afirmou que reuniões em defesa dos imigrantes deveriam atrair mais pessoas. Ken Cooper, professor de religião aposentado, citou Mateus 25 ao dizer que acolher o estrangeiro é acolher Cristo.
Depois do comício, o Projeto Dorothea levou grupos a gabinetes parlamentares para reuniões previamente coordenadas. Katie Holler, fundadora do projeto, disse que a presença de pessoas vindas de perto e de longe fortalece a iniciativa de ampliar a defesa pública dos imigrantes entre católicos.
