A Diocese de San Jose, na Califórnia, convalidou o casamento de 102 casais em uma iniciativa voltada a pessoas que haviam se casado apenas no civil e desejavam participar plenamente da vida sacramental da Igreja Católica.
O programa foi lançado pelo bispo Oscar Cantú dentro da campanha “Radiate Love” (Irradiar Amor), promovida pelos bispos da Califórnia. As celebrações ocorreram em missas comunitárias presididas por bispos diocesanos em 25 de julho, 1º de agosto e 26 de setembro. Também foram realizadas cerimônias privadas para casais que fizeram esse pedido.
A iniciativa começou depois que Jose Soto, diretor de Espiritualidade Adulta e Vida Familiar da diocese, percebeu que alguns casais que frequentavam a missa semanal com os filhos deixavam de receber a Comunhão por causa de sua situação civil.
O plano inicial previa atender 12 a 15 casais, mas a divulgação entre as paróquias ampliou a procura. Após o fim das inscrições, 102 casais estavam preparados para iniciar o processo.
Preparação e acompanhamento
Para oferecer acompanhamento pastoral, a diocese adotou o programa Witness to Love (Testemunha do Amor). Casais casados civilmente foram pareados com mentores que já tinham experiência matrimonial e os orientaram durante a preparação.
Veronica e Richard Wildanger participaram como mentores. O próprio casamento civil dos dois havia sido convalidado há 22 anos. Para eles, a iniciativa representou uma oportunidade de ajudar outros casais a aproximar sua vida conjugal de Deus.
Entre os participantes estavam Mireya Aristizábal e Juan David Díaz, que se casaram no civil três anos depois de se mudarem da Colômbia. Aristizábal afirmou que desejava viver o matrimônio diante de Deus e que a preparação fortaleceu a dimensão espiritual compartilhada do relacionamento.
Os organizadores apresentaram o casamento sacramental como uma aliança entre os cônjuges, e não apenas como um acordo social. Para muitos participantes, voltar a receber a Eucaristia depois de anos foi um momento de forte emoção. Veronica Wildanger disse que alguns casais tinham passado de 30 anos somente no casamento civil.
Soto afirmou que pessoas que não conseguiram participar do programa por falta de documentação, limitações de tempo ou ansiedade ainda podem procurar a Igreja quando estiverem prontas. A orientação dada por ele foi para que esses casais não tenham medo e busquem acompanhamento ao considerar o casamento religioso.
