ST. LOUIS — O arcebispo Fulton Sheen foi declarado beato em 24 de setembro, durante uma missa no The Dome at America's Center, diante de dezenas de milhares de pessoas. A cerimônia começou com uma procissão de cerca de 1.000 sacerdotes, 89 bispos e centenas de seminaristas e diáconos.
A beatificação ocorreu após a leitura de um decreto assinado pelo Papa Leão XIV. O documento foi lido primeiro em latim pelo cardeal Luis Tagle, representante do papa e pró-prefeito do Dicastério para a Evangelização. Depois, o bispo Louis Tylka, de Peoria, Illinois, leu o texto em inglês. Sheen nasceu na diocese de Peoria.
Após a proclamação, um retrato de Sheen com uma auréola foi revelado sob aplausos. A mesma imagem apareceu no túmulo dele, na Catedral de Santa Maria da Imaculada Conceição, em Peoria.
Dia de festa e processo de canonização
O Papa Leão XIV anunciou que o dia de festa do Beato Sheen será em 9 de dezembro, data de sua morte. A expectativa é que a celebração seja incluída no calendário da Igreja Católica nos Estados Unidos.
Na homilia, Tagle afirmou que a vida de Sheen foi marcada pela relação com Jesus Cristo e pela solidariedade com os pobres e vulneráveis. O cardeal também disse que o arcebispo não reivindicava os convertidos que acompanhou, mas se considerava um “porteiro” que conduzia as pessoas à “porta aberta da casa de Deus”.
Monsenhor Jason Gray, diretor executivo da Fundação Arcebispo Fulton J. Sheen, informou que seis supostos milagres são atribuídos à intercessão de Sheen no processo que pode levar à canonização. Um segundo milagre normalmente é necessário para o avanço do processo.
James Fulton Engstrom, receptor do milagre reconhecido para a beatificação, participou da missa e apresentou relíquias de Sheen. Ele sobreviveu após passar 61 minutos sem batimentos cardíacos e tem 16 anos.
O padre Solomon Patrick Zaku, diretor nacional das Pontifícias Obras Missionárias na Nigéria, participou da cerimônia. Ele disse que aprendeu com Sheen a prática da Hora Santa e que reza diariamente o Rosário Missionário, introduzido pelo arcebispo.
