O Nobel de Literatura foi entregue a 104 homens e 18 mulheres desde 1901. Entre as vencedoras, Toni Morrison, premiada em 1993, é a única mulher negra a receber o reconhecimento. Naguib Mahfouz, do Egito, é o único autor árabe laureado.
A distribuição geográfica também é concentrada. A Europa Central e Ocidental reúne 41 vencedores, e os países nórdicos, outros 16. A França lidera entre as nacionalidades, com 15 premiados. O Reino Unido tem 10, enquanto Estados Unidos e Alemanha aparecem com 9 cada, considerando autores radicados e naturalizados.
Idiomas e idades
O inglês é o idioma mais frequente nas obras reconhecidas. Francês e alemão também aparecem entre os idiomas mais premiados. Ainda assim, a maioria dos vencedores escreve ou escreveu na própria língua materna. Turco, bengali, islandês e coreano aparecem apenas uma vez. José Saramago, premiado em 1998, foi o único escritor de língua portuguesa a vencer.
Autores na faixa dos 60 anos formam o grupo mais numeroso, com 39 vencedores ao longo de 122 anos. Rudyard Kipling foi o mais jovem, aos 41 anos, em 1907. Doris Lessing foi a mais velha, aos 87 anos, em 2007. Apenas sete octogenários receberam o prêmio.
O Nobel foi concedido postumamente uma vez: a Erik Axel Karlfeldt, em 1931. Depois disso, uma regra passou a exigir que os autores estivessem vivos, exceto em caso de morte entre o anúncio e a entrega da medalha.
Mudanças recentes
O padrão histórico aponta para um homem europeu, branco, na casa dos 60 anos e possivelmente ligado ao francês ou ao inglês. Mas Han Kang, Alice Munro e Mo Yan estão entre os vencedores recentes que não correspondem a esse perfil.
A participação feminina cresceu. Até 2000, as mulheres representavam pouco mais de 9% dos vencedores; desde 2001, são 36%. Também neste século, os autores de fora da Europa passaram a representar mais de um terço dos laureados. Desde 1987, nenhum escritor com menos de 50 anos recebeu o prêmio.
O prêmio Booker aparece como outro indicador. Desde 2021, quando Abdulrazak Gurnah venceu, todos os ganhadores do Nobel já haviam sido finalistas ou vencedores do troféu britânico. Ainda assim, os dados não formam uma fórmula capaz de antecipar o resultado. Libra continua sendo o signo mais frequente entre os premiados.
