Brandon Aubrey vai disputar no Maracanã o primeiro jogo da NFL no Rio de Janeiro. O kicker do Dallas Cowboys enfrentará o Baltimore Ravens na tarde do domingo que vem (27), em duelo válido pela terceira semana da temporada regular.
A partida marcará o retorno do jogador ao Brasil, onde ele treinou durante duas semanas nas instalações do São Paulo quando tinha entre 10 ou 12 anos. Na época, Aubrey ainda jogava futebol e viajou ao país com o Dallas Texans. Ele também jogou ou assistiu a uma partida entre São Paulo e Corinthians.
“Eu joguei futebol no Brasil. Fui para lá quando tinha uns 10 ou 12 anos, nessa faixa etária, e treinei no São Paulo”, afirmou Aubrey em vídeo publicado pela franquia de Dallas.
Do futebol ao futebol americano
Antes de chegar à NFL, Aubrey tentou seguir carreira como zagueiro. Ele começou no Dallas Texans, jogou por Notre Dame no nível universitário e foi selecionado pelo Toronto FC na primeira rodada do Draft da MLS em 2017. Depois de pouco tempo como profissional, deixou o futebol, migrou para o futebol americano e passou por uma liga de menor expressão.
O atleta entrou na NFL em 2023 e está nos Cowboys desde então. Após quatro temporadas na liga, tornou-se o kicker mais bem pago da competição. Nesta offseason, renovou com Dallas por quatro anos, em um contrato de US$ 28 milhões (R$ 144 milhões), dos quais US$ 20 milhões (R$ 104 milhões) são garantidos.
Aubrey é o recordista de chutes de mais de 60 jardas na história da NFL, com seis. Ele tem aproveitamento de 88,2% em field goals, com 112 acertos em 127 tentativas.
Jogo no Maracanã
Aos 31 anos, o kicker disse que encara a partida como parte da rotina dos Cowboys. “Tenho que ir lá, entender como as coisas funcionam e simplesmente chutar bem”, declarou. Ele também afirmou que pretende avaliar a dimensão da experiência somente depois do confronto.
Os Cowboys serão os mandantes. As duas partidas anteriores da NFL no Brasil foram realizadas em São Paulo, no estádio do Corinthians. Ricky Martin e Pedro Sampaio comandarão o show do intervalo.
