A Diocese Católica de Gboko determinou o fechamento imediato e por tempo indeterminado de unidades religiosas, educacionais e de saúde em Ihugh, no estado de Benue, na Nigéria. A decisão foi anunciada pelo bispo William Amove Avenya nesta quarta-feira (14), após uma série de ataques contra propriedades da Igreja.
A suspensão envolve a Paróquia Santa Winifred, a Escola Secundária Santa Winifred, a Escola Maternal e Primária Santa Winifred, o Hospital São Tomás, a capelania da unidade e o Centro de Cuidados Mentais Subin Mind. A diocese também ordenou a retirada de padres, freiras, professores, médicos, enfermeiros e funcionários administrativos, que serão remanejados para áreas consideradas mais seguras.
A Escola Secundária Santa Winifred sofreu quatro ataques com fogo somente neste ano. Os alojamentos estudantis foram incendiados em maio, outubro e no final do ano passado. A diocese também relatou roubos frequentes na paróquia e ocorrências criminosas no hospital.
Em junho de 2024, manifestações da comunidade local contra a presença de religiosas católicas aumentaram a tensão na região. Para a Igreja, o cenário impede a continuidade dos serviços sem riscos à vida das pessoas.
Alunos e pacientes
Os estudantes das escolas fechadas deverão ser encaminhados para outras instituições católicas da região, com acompanhamento da diretoria de educação diocesana. Pacientes internados no Hospital São Tomás estão sendo transferidos para outras unidades médicas, com prioridade para os casos urgentes.
A diocese afirmou que os funcionários das instituições suspensas serão tratados com justiça e caridade durante o período de transição.
O fechamento é temporário, mas não há previsão para a reabertura. As atividades só serão retomadas quando houver garantias consideradas críveis e duradouras para a segurança das pessoas e do patrimônio. A diocese também cobra um compromisso com a paz, a responsabilização dos envolvidos nos ataques e convocou um dia de jejum e oração no estado de Benue.
