Os Estados Unidos confirmaram que mantêm armas de controle espacial em órbita. A declaração foi feita por Troy Meink, secretário da Força Aérea, na última segunda-feira (14), durante um evento no país.
Meink disse que os sistemas podem defender as forças conjuntas americanas contra ações hostis de adversários. O governo de Washington não informou como as armas funcionam nem qual tecnologia é utilizada. Para analistas, a divulgação da capacidade sem detalhes pode funcionar como uma forma de dissuasão militar.
A confirmação aumentou a tensão com China e Rússia e levantou o risco de uma corrida armamentista no espaço. Relatórios da Força Espacial dos EUA apontam que a China desenvolve armas antissatélite capazes de alcançar altitudes elevadas, incluindo a órbita geoestacionária, a 36 mil quilômetros da Terra.
O país também testou sistemas de inspeção e reparo que poderiam ser usados para desativar equipamentos de outros países. A Rússia, por sua vez, colocou protótipos de armas em trajetórias que coincidem com satélites americanos de segurança nacional. Também há preocupação com o desenvolvimento de um satélite russo projetado para transportar armas nucleares.
Tecnologias e riscos
As armas espaciais podem incluir recursos cinéticos e não cinéticos. Entre os meios não cinéticos estão interferências eletrônicas, ataques cibernéticos e lasers capazes de ofuscar sensores de satélites. As opções de destruição física incluem armas que danificam equipamentos e satélites de coórbita, capazes de se aproximar de outros objetos para empurrá-los ou desativá-los.
A destruição de satélites é evitada porque pode gerar detritos espaciais perigosos para outros equipamentos em órbita, inclusive os dos próprios países envolvidos. Um conflito no espaço também poderia afetar o GPS, as previsões meteorológicas e as telecomunicações.
Analistas apontam que a falta de regras internacionais claras sobre o uso do espaço sideral amplia os riscos. Como as comunicações terrestres estão interconectadas, ataques em órbita poderiam provocar consequências econômicas e sociais na Terra.
