ROMA — O Vaticano documentou 304 mártires na América Latina desde o início do século XXI. O balanço foi apresentado pelo cardeal Marcello Semeraro durante uma conferência internacional realizada em 15 de setembro de 2026.
Os registros incluem missionários e leigos mortos não apenas por motivos religiosos. De acordo com Semeraro, parte das vítimas enfrentou o narcotráfico, o desmatamento e a exploração ilegal de recursos naturais. Também há casos de defesa de territórios indígenas, em conflito com estruturas ligadas a atividades criminosas.
Quem está no levantamento
A relação reúne missionários estrangeiros e pessoas católicas que não pertencem ao clero. Entre os exemplos citados está Floribert Bwana Chui, jovem da República Democrática do Congo beatificado em 2025 após ser morto por se recusar a aceitar subornos.
Na América Latina, o levantamento se concentra em pessoas que viveram o que a Igreja descreve como um padrão elevado de vida cristã cotidiana. O papa Francisco as associava à ideia de santos que vivem entre as pessoas comuns e escolhem a integridade e o bem em vez do conforto pessoal.
Coleta dos testemunhos
A Comissão para os Novos Mártires conduz o trabalho de documentação. O órgão foi reativado e consolidado pelo papa Francisco para registrar a continuidade dos casos de martírio. Informações são recebidas de dioceses, congregações religiosas e movimentos leigos de diferentes partes do mundo.
O registro global já ultrapassa 1.700 casos desde 2000. No último ano, foram acrescentados entre 100 e 150 novos relatos. A iniciativa busca preservar a memória das vítimas e documentar formas contemporâneas de perseguição enfrentadas pela Igreja.
A conferência em Roma também reuniu o Patriarca de Jerusalém e o fundador da Comunidade de Santo Egídio. O debate tratou da possibilidade de o século XXI representar uma nova era de mártires e ressaltou o caráter ecumênico do reconhecimento de cristãos mortos pela fé. O encontro também destacou a dimensão humana dessas escolhas e a defesa do bem comum e da verdade.
