O Papa Leão XIV visitará Paris, Lourdes e Metz, na França, de 25 a 28 de setembro. A agenda inclui encontros com jovens, autoridades governamentais, enfermos e migrantes, além de discussões sobre inteligência artificial, imigração e a situação da Igreja Católica no país.
Em Paris, o pontífice presidirá as vésperas solenes na Catedral de Notre-Dame em 25 de setembro. Será a primeira liturgia papal no local desde o incêndio de 2019, que destruiu a torre e o telhado. No mesmo período, ele celebrará missa na Place de la Concorde, praça que tem mais de 8 hectares.
O papa também participará de uma vigília de oração no Stade de France, em Saint-Denis. Mais de 80.000 jovens franceses se inscreveram para o evento. Ao fim da celebração, será exposta uma relíquia da túnica de Cristo, preservada na Basílica de Saint-Denis. A peça será levada da basílica ao estádio, a cerca de 6 quilômetros de distância.
Em Lourdes, o primeiro compromisso do pontífice será uma oração vespertina na Gruta das Aparições, em Massabielle, em 26 de setembro. No dia seguinte, ele conduzirá o rosário e uma procissão de tochas no Santuário de Nossa Senhora de Lourdes. A missa será celebrada no prado do santuário, e Leão XIV visitará a comunidade de enfermos do Accueil Notre-Dame.
A tradição de Lourdes começou quando Santa Bernadette, então com 14 anos, relatou ter visto Nossa Senhora em 1858. Desde então, mais de 200 milhões de peregrinos visitaram a gruta de Massabielle. Entre mais de 7.000 alegações de curas médicas, 72 foram reconhecidas oficialmente pela Igreja e por um escritório médico como milagres cientificamente inexplicáveis.
Leão XIV fala francês e fará uma visita privada às freiras carmelitas enclausuradas em Lourdes. A França também é associada a Santa Teresinha de Lisieux, à Medalha Milagrosa e ao título de Filha Primogênita da Igreja. Durante o Papado de Avignon, de 1309 a 1377, sete papas franceses governaram a Igreja a partir do Palácio dos Papas.
