A forma como o corpo envelhece é influenciada principalmente pelo estilo de vida, que responde por cerca de 70% do processo, segundo a médica Priscilla Mussi, coordenadora de geriatria e do programa Cuidar+, do Hospital Santa Lúcia (HSL). A genética representa cerca de 30%.
O envelhecimento biológico também resulta do acúmulo de exposições metabólicas, ambientais e comportamentais. Por isso, pessoas com a mesma idade cronológica podem apresentar diferenças na saúde cardiovascular, na força muscular, no metabolismo e na cognição.
O endocrinologista Alexandre Hohl, diretor da Associação Brasileira para o Estudo da Obesidade e Síndrome Metabólica (Abeso), afirma que a idade medida em anos não mostra sozinha a condição do organismo. “A idade cronológica é apenas o número de anos vividos”, diz.
Hábitos associados ao envelhecimento
Atividade física, tabagismo, consumo de álcool, peso corporal e controle de doenças estão entre os fatores que podem alterar esse processo. Uma alimentação baseada em ultraprocessados e a privação de sono estão associadas a mudanças como inflamação, resistência à insulina, perda de massa muscular e doenças cardiovasculares.
Priscilla Mussi também cita o cigarro, o consumo excessivo de álcool e o estresse elevado entre os comportamentos relacionados a um envelhecimento mais acelerado. Para ela, o histórico de vida ajuda a explicar por que as pessoas envelhecem de maneiras diferentes.
Medidas para preservar a capacidade funcional
Não é possível interromper o envelhecimento, mas algumas medidas podem contribuir para chegar a idades mais avançadas com melhor condição física e funcional. Entre elas estão a prática regular de atividade física, a alimentação equilibrada, o sono adequado, o controle do estresse e o acompanhamento de hipertensão, diabetes e colesterol.
De acordo com Hohl, a atividade física está relacionada a benefícios cardiovasculares, metabólicos, cognitivos e funcionais. Priscilla afirma que mudanças de hábitos podem ocorrer em qualquer fase da vida: “Mesmo depois dos 60 anos, é possível melhorar a forma como o corpo envelhece”.
